ביבליותרפיה היא טיפול רגשי מתחום הטיפולים בהבעה ויצירה, העושה שימוש בתהליכי קריאה וכתיבה למטרות טיפוליות. בדומה לטיפול פסיכולוגי, גם בטיפול ביבליותרפויטי המטופל משתף את המטפל בתכנים מעולמו, ונעשה עיבוד רגשי של תכנים אלו: דפוסים, הגנות, מערכות יחסים ועוד. אלא שבטיפול ביבליותרפויטי נכנס אל החדר גורם שלישי והוא הטקסט. כאשר אנחנו קוראים סיפור או שיר, רואים סרט או מאזינים לשיר – אנחנו מביאים למפגש שלנו עם הטקסט את עולמנו שלנו. כך, האופן בו טקסט מסוים נוגע בי – לעולם יהיה שונה מן האופן בו הוא נוגע באדם אחר, משום שאצל כל אחד מפעיל הטקסט זיכרונות, חוויות, רגשות ומחשבות אחרים. ויותר מכך: המפגש שלנו עם אותו טקסט עצמו יהיה שונה מפעם לפעם, שכן אנחנו נמצאים בתהליך תמידי של התפתחות. לעתים קשה לדבר על דברים באופן ישיר ולקרוא להם בשם. לפעמים אין לנו את המלים הנכונות, ולפעמים יש מלים, אך התחושה היא דווקא שהן חוסמות ומצמצמות ולא מצליחות לדייק את תחושותינו. כאן בא לעזרתנו הטקסט: שיר, סיפור, מעשייה או קטע מסרט.
הטקסט מכניס נוכחות נוספת לחדר הטיפולים, ובכך תורם להרחבת המרחב הנפשי. בטיפול ביבליותרפויטי ניתן למלים מקום, ותחושות וחוויות שהתכווצו להברות זוכות להתרחב לכדי מלים, משפטים וסיפורים המספרים את המתרחש בנפש. באמצעות משחק עם המלים הולך ונרחב האזור המשחקי בנפש, וכך משתנות גם זוויות ההתבוננות על חוויות נפשיות ומתאפשרים תהליכים ושינויים נפשיים. נוכחות הטקסט בחדר מעלה זיכרונות, רגשות ואסוציאציות, ובכך מתאפשר מגע עם תכנים נפשיים גם כאשר מרגישים שה – "מלים הרגילות" לא מצליחות לאפשר את המגע הזה. כך, תהליך טיפולי שמתחיל בתחושה של חסימוּת יכול – באמצעות דיבור, קריאה וכתיבה – להמשיך ולהתפתח לתחושה של מרחב נפשי שנפתח.
